随着我国经济社会的进一步发展，水资源的战略性地位日渐重要，发展节水灌溉已经成为缓解我国水资源紧缺矛盾的战略选择。发展节水灌溉，不但是保证国家供水安全、粮食安全和经济社会可持续发展的需要，也是恢复和建设良好生态系统的需要，并有利于调整农业和农村产业结构、增加农民收入、发展现代农业、促进农业机械化和农村水利现代化，提高农业生产率、解放农村劳动力。节水灌溉行业发展前景良好，市场容量巨大。
　　（1）目前我国先进灌溉技术占比较低，未来发展空间广阔。
根据《2007 年全国水利发展统计公报》，截至2007 年底，全国农田有效灌溉面积8.66 亿亩，占全国耕地面积的44.4%。全国工程节水灌溉面积3.52 亿亩,占全国农田有效灌溉面积的40.65%。在全部工程节水灌溉面积中，渠道防渗灌溉控制面积1.51 亿亩，占42.90%，低压管灌面积0.84 亿亩，占23.87%，喷滴灌面积0.58 亿亩，占工程节水面积的16.48%、占有效灌溉面积的6.70%，其他节水灌溉面积600.6 万亩。
　　 由此可以看出，全国有一半以上的耕地面积没有灌溉设施，属于“靠天吃饭田”；60%的有效灌溉面积还在沿用传统落后的灌溉方法。在工程节水灌溉面积中，采用喷滴灌等现代先进节水灌溉技术的比例很低，绝大部分只是按低标准初步进行了节水改造，输水渠道的防渗衬砌率较低。
　　相比国外而言，美国的有效灌溉面积为3.83 亿亩，不足我国的一半，但喷灌和滴灌面积却占87%左右。以色列80%以上的灌溉面积采用了先进的滴灌技术，瑞典、英国、奥地利、德国、法国、丹麦、匈牙利、捷克、罗马尼亚等国家，喷灌和滴灌面积占灌溉面积的比例都达到了80%以上。
　　 从上面的分析可以看出，我国喷灌和滴灌面积的数量，以及占灌溉面积的比例都很小，与我国水资源的紧缺形势和生产力发展水平严重不相适应。未来我国节水灌溉发展的总体趋势是，喷灌和滴灌等先进节水灌溉技术和设备的应用面积将进一步扩大，而其他简易节水灌溉方式的发展速度将减缓。
　　目前我国喷灌、滴灌面积占有效灌溉面积的比重仅为6.70%，距离节水农业发达国家喷滴灌占80%的比例还有很大的差距。若将我国的喷灌、滴灌面积占有效灌溉面积的比重从6.70%提高至20%，喷、滴灌面积将增加1.15 亿亩，每亩初始投入按700 元计算，滴灌节水改造的初始投入即达805 亿元，每年更换滴灌带等的投入约230 亿元。
　　因此，不管是相对于国外，还是相对于我国严峻的缺水形势，滴灌等先进、高效灌溉技术在我国的应用比例还很低，有着巨大的发展空间和市场潜力。
　　（2）我国北方地区尤其是西北地区，绝大部分面积干旱缺水，具有发展滴灌等先进节水灌溉技术的良好市场前景。
　　 以色列沙漠农业的成功经验证明，环境是可以改变的，滴灌技术是最适合干旱、半干旱及沙漠地区推广使用的节水灌溉技术。我国北方大部分地区干旱缺水，尤其是西北地区缺水更为严重，同时面临土地盐碱化和荒漠化的威胁，西北地区大片的土地正被风沙所侵蚀，形势极其严峻。滴灌等先进灌溉技术在北方地区的大面积推广应用，可以有效缓解水资源危机，提高农作物产量，改善生态环境，遏制西北地区的荒漠化进程。
　　滴灌技术正被北方地区各级农业、水利、农场、农业种植户及农民（农场职工）所重视，使用滴灌技术的积极性极高，滴灌技术推广的面积在逐年快速增加，已形成了相当大的市场规模。由于切实体会到了由滴灌技术所带来的节水、节肥、增产和改善作物品质的巨大效益，已形成了由地方政府或农场一次性投资建设输供水管网等基础设施，财政每年每亩地补助100元帮助农民（农场职工）投资更换滴灌带的良性市场循环，滴灌技术正在大面积推广。在北方地区滴灌技术具有良好的市场发展前景。
　　（3）近年来由于全球气候变暖，干旱灾害频发使农作物减产，对加大节水灌溉投入力度、大力发展滴灌等节水灌溉技术提出了现实的和迫切的需求，为节水灌溉行业的发展提供了巨大的市场空间。
　　20 世纪90 年代以来，我国农业年均受旱面积达3 亿亩，平均每年因旱灾减产粮食250—300 亿公斤，水资源短缺已严重制约着我国农村经济的发展。随着近年来全球气候变暖趋势的加剧，我国极端天气气候事件增多增强，区域降水和河川径流变化波动明显增大，直接导致干旱灾害发生频率升高，重、特大旱灾年份增多，干旱灾害的范围扩大，灾害损失加重。
　　今年春季北方地区大面积爆发的旱情使农作物大量枯死、减产甚至绝收，以及今年6 月份以来在河北、山西、内蒙古、辽宁等北方九省区发生并蔓延至今的严重旱情，对我国农业发展及粮食安全提出了严峻考验，究其原因，是我国灌溉技术和设施陈旧落后，节水农业的发展严重滞后所造成的。假使我国滴灌等先进灌溉技术推广比例如发达国家一样在80%以上，即使发生大面积旱情也不会受到太大影响，农业的发展和粮食安全将有可靠保障。
　　今年8 月29 日，温家宝总理在内蒙古视察旱情时强调指出：要切实加强水利等农业基础设施建设，农业发展的最大制约是基础设施，必须充分认识以农田水利为重点的农业基础设施建设的特殊重要性，要下更大的决心，千方百计增加投入，进一步加快农业基础设施建设。大力推进节水灌溉，有条件的地方要搞滴灌、微灌、喷灌和管灌，发展设施农业。争取从根本上增强农业抵御自然灾害的能力。
　　近年来频繁发生的严重旱情灾害，已使各级水利、农业管理部门及农民（农场职工）意识到了发展节水农业的重要性、必要性及迫切性，将加大对节水灌溉工程建设的投入力度，由此带来对滴灌带、输供水管材等节水材料的巨大市场需求空间。
　　（4）水利发展规划的制定，保证了节水灌溉行业持续、稳定地发展。
　　根据《水利发展十一五规划》，“十一五”期间，计划解决1.6 亿人饮水安全问题，投资预算在650 亿元左右；计划新增工程节水灌溉面积1.5 亿亩，净增有效灌溉面积3,000 万亩，投资预算达1,480 亿元，这两项工程对农业节水灌溉材料设备和农村供水材料设备的需求年均达200 亿元以上。
　　据预测，在2030年前后我国人口将达到16亿高峰，粮食需求将增加到6.4—7.2亿吨。按照现有水平预测，为了满足这种粮食需求，灌溉面积需要发展到9.0亿亩，农业灌溉用水量将从现在的4,000亿立方增加到6,650亿立方。从目前我国水资源供需状况来看，如此大的农业水资源供给是不可能实现的，农业将缺水500—700亿立方。出路只有一条，即提高农业灌溉水利用效率，节水农业的发展是必由之路。如果我们把农业灌溉水的利用率由目前的0.47提高到发达国家的0.7，则仅节水灌溉一项即可节水900—950亿立方，不仅可以解决7亿吨左右粮食生产的用水，还可以富裕出400—500亿立方的水用于国民经济的其它重要领域。